Le Biblioteche offrono servizi omogenei, opportunità di crescita culturale per la città e organizzano attività e progetti per le diverse fasce d'età anche in collaborazione con associazioni, enti e istituti del territorio. Sono "Biblioteche di tutti" che si propongono di entrare a far parte della vita quotidiana dei cittadini promuovendo la lettura, il libro e l’apprendimento come strumenti indispensabili per l’emancipazione civile, sociale ed economica degli individui. L'obiettivo è favorire l’accesso alle risorse e soddisfare in modo sempre più appropriato e qualificato le esigenze dei cittadini di tutte le zone della città.

L'accesso alle Biblioteche è libero e gratuito, è possibile entrare liberamente per leggere, studiare, chiedere informazioni. Per utilizzare i servizi è necessario essere iscritti. L'iscrizione è gratuita previa esibizione di un documento d’identità valido.

Il sistema è articolato in:

- 13 Biblioteche

- 1 Punto di lettura

- 1 Bibliobus

- 4 Punti di prestito nei centri commerciali Unicoop Firenze

- 2 Punti di prestito in ospedale

- 3 Punti di prestito all'interno delle carceri

Con estesi orari di apertura, spazi per lo studio ed il tempo libero, offerte per lo sviluppo creativo della persona e servizi adeguati ai ritmi della vita quotidiana le Biblioteche sono luoghi di incontro della comunità di riferimento. Le Biblioteche sostengono sia l’educazione individuale e l’autoistruzione, sia l’istruzione formale a tutti i livelli attraverso l'alfabetizzazione informatica e digitale e i corsi di lingua, sono servizi di prossimità e contribuiscono, valorizzando il pluralismo e le diverse tradizioni culturali, a promuovere processi di confronto e integrazione incoraggiando il dialogo interculturale. Le Biblioteche organizzano molte attività e iniziative culturali: presentazioni di libri, conferenze, rassegne letterarie, incontri sulla storia cittadina, letture ad alta voce, laboratori e offrono collezioni, servizi e attività dedicate ai bambini, ragazzi e ai giovani adulti.

Le Biblioteche mettono a disposizione un patrimonio di quasi 550.000 unità tra libri, CD e DVD riviste e quotidiani prevalentemente collocati a "scaffale aperto" cioè direttamente accessibili da parte del pubblico che permette, grazie a sistemi di collocazione semplici e intuitivi, di trovare in autonomia ciò che si cerca e di scoprire ciò che non si conosce. Grazie alle postazioni dedicate e alla rete Firenze wi-fi è possibile navigare in rete per studiare e documentarsi.

Le Biblioteche comunali fiorentine fanno parte del Sistema Documentario Integrato dell'Area Fiorentina (S.D.I.A.F), fanno proprie e si impegnano a realizzare le finalità dichiarate nel "Manifesto UNESCO per le biblioteche pubbliche" e aderiscono al "Manifesto della comunicazione non ostile" ponendosi al centro di un progetto sociale di sensibilizzazione contro la violenza delle parole, la disinformazione e l'analfabetismo digitale.

Il Comune di Firenze è titolare del servizio di pubblica lettura, gestisce il sistema delle Biblioteche Comunali Fiorentine con le modalità e nelle forme previste dalla normativa vigente.

Chi entra in Biblioteca e utilizza i servizi è tenuto ad osservare un comportamento corretto e composto con il personale e con gli altri utenti e rispettare il patrimonio senza recare alcun pregiudizio al regolare funzionamento della biblioteca.

Sono molte le Associazioni “Amiche delle biblioteche” che collaborano e supportano le biblioteche nell'apertura delle sale lettura e nell'organizzazione delle attività culturali interpretando i bisogni culturali dei cittadini:

- Conoscere Firenze – Biblioteca delle Oblate e Biblioteca Palagio di Parte Guelfa

- Amici della Biblioteca Thouar

- Taralluzzi - Biblioteca Mario Luzi

- Calzini bucati - Biblioteca Villa Bandini

- Associazione Lib(e)ramente-Pollicino - BiblioteCaNova Isolotto

- Auser filo d'argento, Auser centro e Il Melograno per il progetto “Un libro un volontario per amico" predisposto dalla Biblioteca delle Oblate e BiblioteCaNova Isolotto

Le Biblioteche aderiscono al programma “Alternanza scuola lavoro” previsto dalla legge 107/2015, affinché gli studenti delle scuole superiori possano integrare il percorso formativo con un'esperienza diretta nel mondo del lavoro e per conoscere maggiormente l'universo della biblioteca e accolgono i volontari del servizio civile regionale e nazionale. I volontari sono selezionati nell'ambito dei progetti per rendere la biblioteca un ambiente realmente inclusivo che offra opportunità di lettura per tutti, dai bambini agli anziani, dai dislessici ai disabili visivi di ogni età, alle persone con disturbi specifici dell’apprendimento o bisogni educativi speciali, che rischiano di non poter attingere in modo positivo all’esperienza della lettura. L’inclusione è perseguita anche mediante l’impiego dei volontari in percorsi di alfabetizzazione informatica volti ad abbattere il digital divide.

Le Biblioteche hanno un Sistema di identità visiva coerente con quello istituzionale della Città di Firenze. Ogni biblioteca è contraddistinta da un colore presente in tutti i materiali di comunicazione ed è facilmente individuabile dagli stendardi sulle facciate

Le Biblioteche monitorano costantemente la performance relativa ai servizi, le collezioni, le attività e i progetti.

Per avere una visione dell'andamento dei servizi e delle attività viene pubblicato, in collaborazione con l'Ufficio di statistica del Comune di Firenze, un report annuale con i dati rilevati e commentati e con dei focus tematici specifici.